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Mineros de Bitcoin expanden el potencial de la red con energía de fuentes alternativas

La exposición de las altas demandas de energía de los mineros de Bitcoin (BTC) desde hace algunos años se ha vuelto contraproducente para las grandes compañías que apostaron por equipos e infraestructuras paquidérmicas que las pusieran a la vanguardia de la ‘producción’ cripto, lo que ha hecho que muchas hayan caído en desgracia, sobre todo en los mercados bajistas que se han presentado desde 2021.

Para el segundo semestre de este año, con la tendencia de toda la industria yendo a la baja, unido a los altos índices de hash de la red Bitcoin y los cada vez menores beneficios, han vuelto a poner sobre la palestra una pregunta que ya rondaba por los foros ¿Podrán los mineros de Bitcoin recuperarse?

Si bien la respuesta a este cuestionamiento solo la dará el tiempo, ya se ha vuelto evidente que las compañías dedicadas a la minería de Bitcoin están intentando dar el salto a fuentes de energía alternativas para reducir costos, mitigar su impacto ambiental y así quitarse de encima a los progresistas.

Minería ASIC

Para nadie es un secreto que los mineros de Bitcoin se han multiplicado en los últimos años debido al desarrollo de un hardware especializado denominado ASIC (Circuito Integrado de Aplicación Específica, por sus siglas en inglés).

Estos equipos han sido una clara revolución cuando se trata de extraer criptomonedas, ya que permiten una eficiencia y una velocidad superiores si se compara con los métodos más ‘tradicionales’. Para que nos hagamos una idea, hoy la minería ASIC es la dominante en la industria de las criptomonedas.

Y es que estos dispositivos están especialmente diseñados para minar con eficiencia absoluta en términos de energía y potencial de cálculo, lo que la diferencia y por mucho de otros métodos conocidos. Con la estrategia ASIC, los mineros de Bitcoin son capaces de ejecutar cálculos muy complejos muy rápidamente.

Tanto es así que desde el de septiembre de 2022 y hasta septiembre de 2023, el poderío de la minería se ha duplicado de 238 TH/s a 444,37 TH/s, con picos que incluso han rozado los 500 TH/s, lo que no es poca cosa. Claro, esto también se veía venir por la cercanía del halving 2024.

Estrategias de minería Bitcoin

Cuando hablamos de estrategias de minería de Bitcoin o de cualquier otra criptomoneda, debemos tomar en cuenta las más utilizadas:

Minería en grupo: esta estrategia consiste en que una cierta cantidad de mineros se unen para combinar su poder de hash. Así, pueden aumentar sus posibilidades de encontrar un bloque y adquirir una recompensa. El grupo de minería Bitmain Antpool es uno de los más grandes del mundo, controlando alrededor del 20 % del poder de hash de Bitcoin este año.
Minería en la nube: aquí se permite que los usuarios utilicen un operador minero o alquilen poder de hash. Esta siempre ha sido una opción mucho más accesible que la minería ‘tradicional’, aunque conlleva ciertos riesgos. Los servicios en este sentido más populares son Nicehash, Mining, Genesis y Hashflare.
Minería sostenible: esta es la nueva tendencia y se basa en usar energía renovable y la reducción de residuos. La compañía Crusoe Energy es una de las pioneras, utilizando energía eólica para alimentar sus equipos.
Minería de residuos: esta estrategia trata de aprovechar la energía residual de otros procesos industriales para alimentar sus máquinas de minado y así reducir su impacto ambiental. Bitfarms usa el calor residual de una planta de energía geotérmica para hacer lo propio. Y el caso reciente de Argentina, que usará el gas que desperdicia la industria petrolera para alimentar la minería de Bitcoin.

¿Cuál es el futuro de la minería de Bitcoin?

Según lo explica el CEO de CoinShares, Nazar Khan, “el futuro de la minería Bitcoin es brillante. A medida que las criptomonedas se vuelvan más populares, la demanda de minería aumentará. Esto creará nuevas oportunidades para los mineros y conducirá a la innovación en la industria”.

Entre tanto, el analista de Bloomberg Intelligence, Alex Benaroya, indicó que “la minería Bitcoin enfrenta a una serie de desafíos, entre ellos la creciente dificultad de minar y la reducción del suministro de BTC. Sin embargo, estos desafíos también podrían conducir a la innovación y a la eficiencia en la industria minera”.

A su turno, el fundador de Digiconomist, Alex de Vries, sentenció recientemente que, “el futuro de la minería Bitcoin es incierto. La creciente popularidad de las criptomonedas podría conducir a un aumento de la demanda de minería, pero la reducción del suministro de Bitcoin podría hacer que la minería sea menos rentable”.

Teniendo a estos expertos en consideración, podemos concluir que los mineros de Bitcoin puede que tengan algunos años más de rentabilidad, pero la reducción del suministro de BTC terminará jugando en su contra, haciendo que cada vez sea menos rentable.

Escenario optimista

La popularidad de las criptomonedas no deja de crecer, así como su penetración en los distintos mercados mundiales, lo que conduciría a un aumento en la demanda de la minería. Esto devendría en una mayor rentabilidad del proceso, lo que atraería cada vez más y más participantes a la industria. Esto a su vez traería consigo el desarrollo de nuevas tecnologías para una mayor eficacia y velocidad, lo que terminaría llevando a todo a una rentabilidad mucho más jugosa.

Escenario negativo

La reducción del suministro de BTC termina socavando la rentabilidad de la minería, lo que conduciría directamente a la disminución en la participación del mercado, lo que a su vez dificultaría el mantenimiento de la red Bitcoin. Si esto se une al desarrollo de nuevas tecnologías, podría tener un impacto negativo en la industria minera.

¿Qué dicen otros expertos?

El gerente de Swan Bitcoin, Steven Lubka, explicó recientemente que la tarifa promedio para minar un BTC es de alrededor de 26.000 dólares. Ahora, también dijo que las empresas que utilizan solo fuentes de energía renovable, reducen estos costos hasta estar en un rango entre los 15.000 y los 5.000 dólares.

En la misma tendencia, un portavoz de Riot Blockchain indicó que tanto la energía solar como la eólica están ayudando a la compañía a asegurar los costos más bajos que han tenido en el minado de criptomonedas, “a Riot le cuesta 8.389 dólares minar 1 BTC”.

“Los mineros de Bitcoin están naturalmente incentivados a encontrar la energía más económica. La electricidad excedente es la más económica. Con las energías renovables, a menudo, hay electricidad excedente, lo que la hace perfecta para la minería de Bitcoin”, sentenció.