La nueva “tierra prometida” de la criptominería en LATAM: Ventajas y desventajas de Paraguay
Paraguay se ha convertido en una “nueva meca latinoamericana para la minería de criptomonedas”, afirma un nuevo informe, pero no todos parecen estar contentos con el hecho de que más mineros que nunca están eligiendo establecerse en la nación.
Como se informó anteriormente, el Senado de Paraguay aprobó el mes pasado un proyecto de ley que regulará la criptominería y el comercio en la nación. El proyecto de ley, que ha estado en tramitación desde septiembre de 2021, busca legalizar la minería y garantizar que los mineros paguen impuestos y declaren sus actividades.
Muchos políticos paraguayos han argumentado que el sector minero podría ser una importante fuente de ingresos para el gobierno y las empresas eléctricas. La nación alberga una serie de grandes centrales hidroeléctricas que periódicamente producen excedentes de energía.
Dado que los paraguayos a menudo no pueden utilizar este excedente de energía, muchos defensores han pedido que se aliente a los mineros internacionales a instalarse cerca de represas y centrales eléctricas. Mientras que otras industrias tienen poco uso para el suministro de energía irregular, este no es el caso de los mineros, cuyas plataformas pueden aprovechar la energía cuando está disponible y permanecer inactivas cuando este no es el caso. Mineros de lugares tan lejanos como Canadá y China ya han sido cortejados, y las conversaciones aún están en curso con algunas de las partes que huyen de la represión criptográfica de China de septiembre de 2021.
El País informó que la abundancia de “electricidad muy barata” ha convertido a la nación en una “tierra prometida para la minería rentable de Bitcoin”, y señaló que las antiguas “junglas” en Ciudad del Este, San Pedro y Paraguarí ya se han convertido en importantes centros mineros.
Este es también el caso de los “pueblos rurales” con alta población de etnia alemana, como Villarrica.
El proyecto de ley, que ahora debe ser aprobado o vetado por el presidente Mario Abdo Benítez, sellará el destino del sector de la criptominería de la nación.
Pero Luis Benítez, profesor universitario y criptominero doméstico desde hace mucho tiempo, afirmó que solo los mineros industriales se beneficiarán, y que los mineros “aficionados y domésticos” no obtendrán nada de ello. Benítez afirmó que los políticos “solo se habían reunido con las grandes empresas mineras” antes de formular el proyecto de ley, y habían creado la legislación “muy apresuradamente, sin tomar en cuenta los temas relacionados con la política energética y tributaria”.
De hecho, las compañías eléctricas también han expresado su preocupación. Un proveedor nacional de energía solicitó previamente al gobierno que obligue a los mineros a pagar por adelantado la energía eléctrica y a liquidar sus facturas en USD.
Otros críticos políticos han afirmado que, en cambio, la energía debería donarse a las familias más pobres.
Pero la realidad de la situación es que en este momento, Paraguay tiene poco uso para la energía hidroeléctrica. El medio explicó que el país “apenas tiene industria o infraestructura” que pueda aprovechar la energía eléctrica, por lo que “sus siete millones de habitantes no pueden beneficiarse” del recurso. En cambio, el transporte público, los automóviles y los vehículos agrícolas generalmente usan combustibles fósiles, lo que significa que solo el 20% de la energía hidroeléctrica de Paraguay se usa en el país donde se generó.
Esto significa que algunos mineros han sido cortejados con promesas de que pagarán tan solo USD 18 por megavatio hora de electricidad. Esta es una gran diferencia con “el precio promedio que se paga en Sudamérica”, que, según la exministra de energía Mercedes Canese, “ronda los USD 100 dólares por megavatio hora”.
Canese afirmó que este precio era demasiado bajo y afirmó que a los importadores de energía se les cobran tarifas más altas que a las mineras.
Canese opinó que “en el contexto del cambio climático” no tiene sentido “dedicar tanta energía a algo que no produce [nada] y no genera empleo”.
Agregó que muchos mineros solo aceptaron establecerse en Paraguay si se les permitía hacer uso de tasas subsidiadas, y lamentó el hecho de que la criptominería no “genera riqueza” para la nación.
Los mineros, dijo, estaban obteniendo grandes ganancias de las “materias primas” y “además de eso, disfrutaban de subsidios”.
De todos modos, hay evidencia de que la minería podría brindar nuevas oportunidades para ciertos paraguayos. El medio de comunicación puso el ejemplo del villarricense y nativo Christian Katz, quien ha construido un negocio que ayuda a los mineros a conectarse a internet.
Pero hay otras arrugas que tal vez están forzando la mano de Paraguay en lo que respecta a la regulación acelerada de la criptominería. En virtud de un acuerdo bilateral con Brasil, que comparte muchos de los ríos que están malditos por las centrales paraguayas, Paraguay debe donar toda la electricidad que no utiliza (o vende) a su vecino.
Y en 2019, se descubrió que los criptomineros ilegales robaban electricidad de las centrales hidroeléctricas, lo que quizás destaca la necesidad de legalizar y gravar la industria antes de que pueda pasar a la clandestinidad.
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