Guía de Bitcoin Forks: en busca del Satoshi original

Las bifurcaciones son un fenómeno que ha seguido a Bitcoin desde su fundación, dando como resultado más de cien proyectos de este tipo, cada uno con diversos grados de éxito y relevancia. Algunos de los proyectos aún están en desarrollo y no tienen una moneda negociable, mientras que otros están relegados a existir como piezas de la historia de Bitcoin. En la siguiente guía, nos centraremos sólo en las bifurcaciones más relevantes y/o interesantes, restringiendo nuestro tratamiento de ellas sólo a aquellas que se comercializaron a partir de noviembre de 2018.

¿Qué es una bifurcación de Bitcoin?

La bifurcación de Bitcoin es otra versión de este con algunos cambios en el protocolo de red original. En el nivel más básico, una bifurcación ocurre cuando una cadena de bloques se divide en dos (o más) caminos potenciales hacia adelante. Esto puede suceder debido a diferencias en el historial de transacciones de la red o a la adición de nuevas reglas en el código.

En pocas palabras: cualquiera puede bifurcar Bitcoin. Debido a su naturaleza de código abierto, cualquiera puede copiar el código de Bitcoin y lanzar su propia versión con reglas ligeramente diferentes. Sin embargo, eso no significa que todos los participantes de la red (nodos) lo seguirán y extraerán su bifurcación de Bitcoin en lugar de la versión original (BTC). El verdadero poder de Bitcoin no se esconde en el código, sino en las personas que están de acuerdo con sus reglas y, hasta el día de hoy, los efectos de red de Bitcoin son casi imposibles de replicar.

Eso no significa que la gente no haya intentado crear su versión “mejorada” de Bitcoin. Estas son algunas de las bifurcaciones más conocidas.

Bitcoin Cash (BCH)

Un peso pesado entre las bifurcaciones es Bitcoin Cash (BCH), que se presenta como el Bitcoin tal como está destinado a ser. El BCH se lanzó en agosto de 2017, como respuesta a lo que Roger Ver y su equipo de mineros, descontentos, percibieron como los problemas clave con la criptomoneda “madre”:

• Tiempos de transacción lentos
• Tarifas altas
• Alto consumo de energía

Lo que hizo Bitcoin Cash para resolver estos problemas fue cambiar el tamaño del bloque de 1 MB a 8 MB, seguido de 32 MB a mediados de 2018. Se suponía que esto haría que el proceso de verificación fuera más rápido, independientemente de la cantidad de mineros que sirvieran para respaldarlo. Las modificaciones al protocolo original permitieron acortar los procedimientos de transacción y crearon el potencial para que la red escale de manera más eficiente en paralelo con el aumento en el número de sus usuarios.

Muy pronto, Bitcoin Cash se convirtió en una de las diez monedas principales por capitalización de mercado, ubicándose en el número 4 a partir de noviembre de 2018. Este éxito se produjo a pesar de la variedad de problemas que enfrentó inicialmente la moneda, que incluyen:

• Ser confundido con Bitcoin ya que compartía un logo similar y tenía sus orígenes en la misma comunidad.
• A veces se describe como una variante de “gama baja” de la moneda de la que se bifurcó.
• La centralización de Bitcoin Cash se consideró el problema más destacado, en comparación con Bitcoin.

A pesar de estos desafíos, Bitcoin Cash finalmente prevaleció, aunque para enfrentarse cara a cara con otro problema: actitudes conflictivas sobre el tamaño de sus bloques entre los miembros de su comunidad. Eventualmente, estas grietas se convirtieron en quebradas y la comunidad se dividió en dos campamentos principales el 15 de noviembre.

Aquellos que optaron por “proteger” Bitcoin Cash de la implementación de cambios demasiado radicales con tamaños de bloque, ahora representan la facción Bitcoin ABC, que significa “Límite de tamaño de bloque ajustable”. Están dirigidos por Roger Ver y el fabricante de hardware de minería Bitmain. A partir de noviembre de 2018, el BCH ABC parece estar tomando la delantera, acumulando más pruebas de trabajo (PoW) y ganando varios exchanges de criptomonedas importantes como Coinbase, Kraken y Bittrex, lo que le permitió mantener su BCH original.

Bitcoin SV (BSV)

Bitcoin SV (BSV, con “SV”, significa “Satoshi’s Vision”) es la otra bifurcación importante de Bitcoin Cash que se estableció como una criptomoneda independiente con la misión de defender lo que sus creadores afirman ser la visión original del enigmático fundador de la moneda digital.

La moneda fue desarrollada por la empresa de blockchain nChain, con el apoyo de Craig “Faketoshi” Wright. Su facción apoyó la bifurcación de Bitcoin Cash en una búsqueda para redescubrir y restaurar el protocolo “original” de Satoshi que permitiría aumentar el tamaño del bloque BCH de los 32 MB actuales a 120 MB. Podría decirse que esto aumentará la capacidad de la red y le permitirá escalar mejor en comparación con lo que Bitcoin Cash (en sí mismo una bifurcación) pudo ofrecer.

Si bien el polvo de la reciente guerra de bifurcaciones aún no se ha asentado, Bitcoin Cash SV se abrió camino en la lista de las 10 monedas principales, con su capitalización de mercado alcanzando los US$1.6 mil millones a fines de noviembre de 2018. Es importante comprender que BSV será aceptado por la mayoría de los proyectos y empresas en los próximos años, ya que eventualmente conquistará el ecosistema de aplicaciones nativas de Bitcoin Cash.

Bitcoin Gold (BTG)

Bitcoin Gold (BTG) fue creado por los miembros de la comunidad de Bitcoin que presionaron por la bifurcación dura con la esperanza de corregir los siguientes problemas:

• Los defensores de Bitcoin Gold sintieron que la red Bitcoin se había vuelto demasiado centralizada. Esto se puso en evidencia en el caso de la minería, con el hardware especializado dando una ventaja indebida a los mineros que lo utilizaban; particularmente con el uso de circuitos integrados específicos de la aplicación (ASIC). Como “cura”, el equipo de Bitcoin Gold implementó el algoritmo de hash Equihash que hizo que fuera menos ventajoso trabajar con el hardware basado en ASIC.
• Además del dominio del hardware de minería especializado, se considera que el ecosistema de Bitcoin está cada vez más bajo el dominio de las grandes empresas armadas con potentes plataformas de minería. Para mantener la visión inicial de un sistema peer-to-peer completamente descentralizado, Bitcoin Gold hizo posible que los mineros adquirieran las monedas con el uso de hardware no especializado de todos los días, como unidades de procesamiento de gráficos (GPU).
• Se considera que la adopción de Bitcoin por parte de los comerciantes lleva demasiado tiempo. Para acelerar este proceso, Bitcoin Gold pasó a desarrollar la solución BTGPay como plataforma y mercado virtual para aquellos que lo aceptan. Al mismo tiempo, esta red reúne a diversas partes interesadas como proveedores de servicios de pago e integradores de comercio electrónico que trabajan para facilitar la adopción y uso de esta criptomoneda.

Cuando se completó el procedimiento de bifurcación, cada propietario de BTC recibió la misma cantidad de Bitcoin Gold en una proporción de 1:1.

Diamante de Bitcoin (BCD)

Bitcoin Diamond (BCD) es otra bifurcación que se implementó en respuesta a las deficiencias percibidas de su moneda original. Bitcoin Diamond fue creado en noviembre de 2017 por mineros de Bitcoin bajo el nombre de “Team Evey” y “Team 007” que vieron la bifurcación como una forma de realizar cambios en el protocolo Bitcoin Core en los siguientes segmentos:

• La bifurcación Bitcoin Diamond busca ofrecer confirmaciones de transacciones más rápidas. Para lograr esto, implementó Lightning Network como su protocolo de pago de segunda capa en julio de 2018. Lightning Network admite el procesamiento de transacciones en tiempo real al hacer que una parte de ellas se lleve a cabo fuera de la cadena de bloques, con el sistema de contrato inteligente a cargo de su gestión. La propia cadena de bloques tiene la tarea de manejar la confirmación del estado final de estas transacciones. La implementación de Lightning Network también se llevó a cabo en apoyo de la ambición de Bitcoin Diamond de convertirse en la criptomoneda preferida para pagos frecuentes que involucran cantidades altas y bajas.
• Se deben seguir transacciones más rápidas ofreciendo tarifas mucho más bajas. La incapacidad de Bitcoin para cumplir con la promesa de crear un sistema de transacciones asequible fue vista como su “pecado original” contra la visión de Satoshi Nakamoto. Esto se vio agravado por tener umbrales de pago elevados para nuevos usuarios potenciales. Para combatir esto, Bitcoin Diamond redujo sus tarifas y fortaleció la capacidad de la plataforma original para manejar transacciones. Paralelamente, aumentó el suministro total de sus monedas a 210 millones de BCD para que su adquisición sea más accesible al usuario promedio (en comparación con 21 millones de BTC). Aquellos que tenían 1 BTC antes de la bifurcación hicieron que su token cambiara su valor a 10 BCD después de la bifurcación.
• La minería debería ser más inclusiva. A tal efecto, el equipo de Bitcoin Diamond eliminó el icónico algoritmo SHA-256 para descentralizar todo el procedimiento de minería. El X-13 de Bitcoin Diamond hace la vida mucho más difícil para los propietarios de hardware de minería especializado que los coloca en lo que los desarrolladores de BCD describen como una posición injustamente ventajosa sobre los mineros habituales.

Lightning Bitcoin (LBTC)

Lightning Bitcoin (LBTC) surgió como la bifurcación de la cadena de bloques de Bitcoin en diciembre de 2017. Su principal ventaja es el deseo de combinar los beneficios de Bitcoin y Ethereum para crear una cadena de bloques más versátil y eficiente. El equipo de LBTC buscó ofrecer varias características distintivas que posiblemente lo colocarían por delante de las bifurcaciones de la competencia y otras criptomonedas.

• Democracia digital autónoma. El sistema de gobernanza en cadena de Lightning Bitcoin incluye a todos los poseedores de tokens dentro de su red blockchain y los convierte en actores, cuyo voto se trata como igual en el proceso de toma de decisiones. El LBTC utiliza el mecanismo de consenso DPoS que sirve como base de su ecosistema de “democracia digital” y evita los riesgos asociados con los sistemas de prueba de trabajo.
• Descentralización. El mismo mecanismo de DPoS hace posible que los titulares de LBTC elijan entre 101 nodos para garantizar la validación de la transacción. Los poseedores de tokens también pueden votar para designar “nodos de contabilidad” que se nominan en función de los votos ponderados recibidos. La ampliación de los derechos de voto de los propietarios de tokens se considera un instrumento para avanzar en la descentralización de la red LBTC.
• Escalabilidad. Lightning Bitcoin espera lograr un mayor nivel de escalabilidad con la ayuda de DPoS y la limitación del número de validadores en su blockchain.
• Transacciones rápidas. Basado en el protocolo LBTC, el objetivo final es procesar los pagos en cuestión de segundos. Se supone que un número limitado de nodos de verificación emparejados con el tamaño de bloque, de 2 MB, acorta el tiempo necesario para alcanzar el consenso a segundos y, por lo tanto, ofrece velocidades de transacción más altas. El número máximo de transacciones que la LBTC pretende procesar es de aproximadamente 24 millones por día.
• Accesibilidad. Las tarifas de transacción con Lightning Bitcoin podrían comenzar en 0.00001 LBTC por transacción.

Bitcoin Interest (BCI)

Bitcoin Interest (BCI) se bifurcó de Bitcoin en la primavera de 2018 con el objetivo de crear un nuevo ecosistema de pago global, centrado en la gestión de ahorros. Podría decirse que esto se logrará mediante la implementación de tecnología que permitirá a los usuarios ganar intereses con las monedas que tienen (“estacionar”), similar a lo que ofrecen los bancos reales con sus cuentas de ahorro.

La tecnología que lo hará posible se centra en tres áreas principales.

• Hay un grupo de interés de Bitcoin. Los bloques en la red de interés de Bitcoin tienen un sistema de dos recompensas, con su porción más grande para el minero y el más pequeño incluido en el grupo de interés. Este grupo se utiliza para realizar pagos de intereses a los usuarios que opten por “estacionar” sus monedas. Aunque el BCI usó inicialmente el algoritmo Equihash para la minería, cambió al ProgPoW en septiembre de 2018 para mitigar las ventajas que disfrutaban los usuarios del hardware ASIC.
• Rondas de interés. Los usuarios pueden elegir períodos de interés semanales o mensuales para estacionar sus monedas y reclamar su parte del grupo de intereses. Aquellos que opten por estacionar sus monedas deben hacerlo durante una ronda de intereses. Sin embargo, existe la opción de mover las monedas antes de que expire esta ronda, aunque en este caso no recibirá el pago de sus intereses.
• La tasa de interés no es fija. Esta depende de la cantidad de monedas que los usuarios stakean en la ronda de interés. El sistema comprueba constantemente el tiempo que las monedas están aparcadas a lo largo de estas rondas. Una vez que la ronda haya expirado, distribuirá el saldo del fondo común de intereses a los tenedores de monedas, proporcionalmente.

BitcoinX (BCX)

BitcoinX (BCX) se bifurcó de la cadena de bloques en diciembre de 2017 con la misión de combinar los logros de Bitcoin con nuevas funcionalidades:

• BitcoinX apuesta por una alta capacidad de expansión, que se logrará mediante la implementación de la tecnología de contrato inteligente. Se supone que esta tecnología reduce las altas tarifas asociadas con su predecesor, mientras que la eficiencia del procesamiento de transacciones debería verse favorecida por sus intervalos de bloque de 2 minutos.
• BitcoinX quiere ofrecer mejores características de privacidad y seguridad basadas en la combinación de la tecnología de red Bitcoin existente con un sistema de prueba de conocimiento cero.
• El desarrollo de cadenas cruzadas es otra área en la que BitcoinX pretende centrarse. Se supone que permite el intercambio de datos entre varias cadenas para crear un ecosistema paraguas para el desarrollo de aplicaciones.
• El suministro total de monedas se limitó a 210 mil millones, y cada titular de BTC recibió 10000 BCX por un solo token de propiedad.

Super Bitcoin (SBTC)

Desarrollado bajo el lema “Make Bitcoin Great Again”, Super Bitcoin (SBTC) buscaba ofrecer una mejor privacidad y escalabilidad en comparación con Bitcoin, así como implementar la funcionalidad de contrato inteligente. La bifurcación tuvo lugar en diciembre de 2017, con 1 SBTC acreditado por cada BTC poseído en el punto de bifurcación.

Super Bitcoin tiene como objetivo distinguirse, basando sus características en las demandas de los miembros de su comunidad. Hasta ahora, estos tenían que ver con:

• Privacidad. Se implementó una tecnología a prueba de conocimiento cero para fortalecer las características de privacidad.
• Escalabilidad. Los contratos inteligentes admitidos se convertirán en Turing-complete para permitir una mejor funcionalidad del sistema, así como para permitirle mejorar la escalabilidad de su plataforma.
• Bloques más grandes. El tamaño del bloque con Super Bitcoin se aumentó a 8 MB.

A mediados de 2018, el equipo detrás de Super Bitcoin anunció su cambio de marca como Nash Blockchain Platform.

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